Letztes Update 17. Juni 2021
Der höchste Berg in den USA, die tiefste Schlucht Nordamerikas und das größte Lebewesen der Welt – der Kings Canyon und Sequoia National Park sind wahrlich zwei Naturregionen der Superlative. In diesem Beitrag haben wir für euch die wichtigsten Reisetipps, Sehenswürdigkeiten und Informationen rund um Urlaub, Aufenthalt und Camping zusammengestellt.
Kings Canyon und Sequoia National Park – Übersicht auf der Karte / Map:
Highlights im Kings Canyon und Sequoia National Park
Die beiden Naturgebiete, die heute gemeinsam verwaltet werden und direkt nebeneinander liegen, gehören zu den beliebtesten Nationalparks der USA. So vielfältig die Landschaft hier ist, so umfangreich sind auch die Sehenswürdigkeiten und Möglichkeiten, etwas zu unternehmen. Camping, Wandern, Klettern, Tierbeobachtungen, Entspannen oder einfach nur Gucken und Staunen – was ihr im Kings Canyon und Sequoia National Park nicht verpassen solltet, erfahrt ihr hier.
1. Natur und Artenvielfalt der Superlative – Flora, Fauna und Giganten
Der Kings Canyon und Sequoia National Park sind ein wahres Paradies für Naturliebhaber. Die beiden Parks verlaufen in einer Höhe von etwa 400 bis 4.000 Meter! Dadurch sind hier die unterschiedlichsten Lebensräume und Klimazonen zu finden, in denen etliche Tier- und Pflanzenarten beheimatet sind.
Das absolute Highlight sind natürlich die Riesenmammutbäume, deren Art “Sequoiadendron giganteum” heißt und dem Sequoia National Park seinen Namen einbrachte. Was müssen sich wohl die ersten Entdecker dieser Giganten gedacht haben, als sie im Schatten dieser Kolosse standen? Ehrfurcht? Faszination? Vielleicht sogar Angst oder Zweifel am eigenen Verstand? Vermutlich ein bisschen was von allem.
Das sind aber nicht die einzigen Ungetüme in den beiden Nationalparks. Neben Holzriesen sind hier nämlich auch zahlreiche Gesteinsriesen zu finden. Etliche Berge, die ihr hier sehen könnt, überragen sogar die 4.000-Meter-Marke. Darunter auch der Mount Whitney, der mit seinen 4.418 Metern der (abgesehen vom Denali in Alaska) höchste Berg in den USA ist.
Die beiden Naturgebiete sind Heimat unzähliger Tierarten, darunter mehr als 100 Vogelarten. Zu den größeren Säugetieren gehören Bären, Hirsche, Füchse, Kojoten und sogar vereinzelt Berglöwen.
2. Moro Rock – eine perfekte Aussicht
Freunden spektakulärer Ausblicke sei eine Wanderung zum Moro Rock ans Herz gelegt. Der über 2.000 Meter hohe Granitfelsen thront imposant über den umliegenden, üppigen Wäldern. Für den Aufstieg müsst ihr ein wenig Mühe in Kauf nehmen – 400 Stufen führen zum Gipfel. Ihre Anstrengung wird mit einer fantastischen Aussicht über die Great Western Divide und den serpentinenartigen Generals Highway, den ihr zuvor wahrscheinlich entlang gefahren seid. Unbezahlbar! Wir lassen einfach mal das Bild für sich sprechen:
➡️ Wegbeschreibung
Um zum Moro Rock zu gelangen, folgt ihr aus südlicher Richtung kommend dem Generals Highway bis kurz vor das Giant Forest Museum. Hier biegt ihr rechts auf die Crescent Meadow Road, die direkt zu einem kleinen Parkplatz am Moro Rock führt. Vom Museum aus könnt ihr alternativ auch zum Granitfelsen wandern, die Strecke ist bequem unter einer Stunde zu schaffen.
Übrigens: Wenn ihr der Crescent Meadow Road ein Stück weiter Richtung Westen folgt, gelangt ihr nach kurzer Zeit zu einer weiteren beliebten Attraktion, dem Tunnel Log. Dabei handelt es sich um einen riesigen, umgestürzten Baum, unter dem ihr durchfahren könnt (wenn euer Wohnmobil unter 2,4 m hoch ist).
3. General Sherman Tree – das größte Lebewesen der Welt im Giant Forest
In der Region Giant Forest stehen die meisten und größten Mammutbäume. Der General Sherman Tree, der sich ebenfalls hier befindet, ist der Goliath unter der Riesen. An der Basis hat sein Stamm einen Durchmesser von über 10 Meter und einen Umfang von mehr als 30 Meter.
Seine größten Äste sind mit einem Durchmesser von zwei Metern dicker als die meisten Menschen groß sind! Mehr als 2.000 Jahre hat der Gigant schon auf dem Buckel. Über 80 Meter ragt er in die Höhe – das ist höher als manch ein 20-stöckiges Gebäude. Damit gilt er hinsichtlich seiner Masse als das größte Lebewesen der Welt. Der Wahnsinn! Im Vergleich dazu fühlt man sich richtig winzig.
4. Grant Grove und der General Grant Tree
Wer über die nordwestliche Einfahrt in den Kings Canyon National Park fährt, sollte einen ersten Stopp in der Region Grant Grove einlegen. Der kleine Ort Grant Grove Village ist der ideale Anlaufpunkt für die Planung eurer Touren durch die beiden Nationalparks. Im Kings Canyon Visitor Center erhaltet ihr aktuelle Informationen und könnt euch mit Karten eindecken.
Für Proviant steht der Grant Grove Market neben dem Postamt zur Verfügung. Wer nach der langen Fahrt verschnaufen und etwas essen möchte, kann im Grant Grove Village Restaurant vorbeischauen.
In der Umgebung findet ihr mehrere Wanderwege. Unternehmt unbedingt auch einen kleinen Spaziergang zum General Grant Tree, der ebenfalls zu den größten Bäumen der Welt zählt und nicht weniger eindrucksvoll ist als der General Sherman Tree.
5. Kings Canyon Scenic Byway und die tiefste Schlucht Nordamerikas
Während wir uns bislang meist in luftiger Höhe bewegten, geht es jetzt in die Tiefe. Seinen Namen hat der Kings Canyon National Park der gleichnamigen Schlucht zu verdanken, die sich quer durch den Park zieht. Der Kings Canyon ist eine der tiefsten Schluchten auf dem nordamerikanischen Kontinent – bis zu 2.500 Meter!
Ein Abschnitt des Highways 180, der sogenannte Kings Canyon Scenic Byway, führt in einen Teil des Canyons hinein. Von Grant Grove aus könnt ihr der Straße knapp 50 Kilometer folgen, zunächst nach Norden, dann immer weiter Richtung Osten. Etwa auf Höhe des Hume Lakes aber ist die weitere Strecke im Winter gesperrt und nur zwischen Frühling und Spätherbst befahrbar. Dabei beweget ihr euch stets entlang des King Rivers und können immer wieder anhalten, um die traumhafte Natur zu genießen.
Unterwegs kommt ihr an einigen atemberaubenden Aussichtspunkten vorbei, darunter dem beliebten Junction View. Weiter dem Weg folgend, lohnt sich ein Zwischenstopp an den Wasserfällen Grizzly Falls und Roaring Falls, bevor ihr schließlich am Endpunkt des Highways ankommt – treffenderweise “Road’s End” genannt. Wer noch weiter in die Schlucht vordringen möchte, muss wandern.
6. Crystal Cave – das unterirdische Abenteuer
Zahlreiche Höhlen ziehen sich durch den Untergrund des Sequoia National Park. Zwischen Mitte Mai und Ende November empfehlen wir einen Besuch der Crystal Cave. Die “Kristallhöhle” lässt sich allerdings nur im Rahmen einer geführten Tour besichtigen. Hier, kurz hinter dem markanten, spinnennetzartigen Eingangstor der Höhle, erwartet euch eine ganz eigene, unterirdische Welt mit bizarren Gesteinsformationen und uralten Stalagmiten und Stalaktiten.
Eine normale Führung durch die Kristallhöhle dauert 45 – 50 Minuten (USD 16 für Erwachsene, ab USD 5 für Kinder). Für mehr als einen ersten Eindruck der unterirdischen Welt des Sequoia Nationalparks reicht die Zeit unserer Meinung nach nicht aus.
Abenteuerlustige und Urlauber mit Erkundungsdrang können deutlich umfassendere Führungen buchen. Bei der anderthalbstündigen “Discovery Tour” (USD 18 pro Person, ab 2022 wieder im Angebot) wagt euch mit Taschenlampen ausgerüstet weiter ins Innere der Höhle vor.
Wer körperlich fit ist, nicht unter Klaustrophobie leidet und mal ein richtiges Abenteuer erleben will, sollte sich überlegen, an der “Wild Cave Tour” (USD 135 pro Person, ab 2022 wieder im Angebot) teilzunehmen. Dabei dringt ihr mit Stirnlampen und Knieschonern tief in unterirdische Passagen vor, kriecht und zwängt euch durch enge Felsspalten. Ohne die Lampen herrscht hier unten absolute Finsternis. Die Tour dauert in der Regel mindestens vier Stunden und ihr sollter bedenken, dass ihr dabei ordentlich schmutzig werden – aber so ist das beim Erforschen nunmal!
⚠️Ganz wichtig: Tickets müssen VOR der Führung gebucht werden. Die Karten könnt ihr im Foothills Visitor Center oder Lodgepole Visitor Center erwerben. Da die Touren vor allem im Sommer aber schnell ausgebucht sind, empfehlen wir eine Online-Buchung bis zu 30 Tage im Voraus.
➡️Anfahrt Crystal Cave: Von den Besucherzentren dauert die Fahrt zum Treffpunkt am Parkplatz vor der Höhle etwa eine Stunde (Achtung: nur Fahrzeuge bis 6,7 Meter bzw. 22 Fuß!). Seid am besten 20 – 30 Minuten vor Tourbeginn am Parkplatz, denn ihr müsst noch zum eigentlichen Höhleneingang wandern.
Informationen & Tipps
In diesem Bereich haben wir für euch ein paar grundlegende Informationen und einige praktische Tipps rund um den Sequoia und Kings Canyon National Park zusammengestellt. Zunächst die grundlegendsten Fakten auf einen Blick:
- Lage: Sierra Nevada, California, USA
- Besucherzahl pro Jahr: ca. 1,2 Millionen
- Fläche: insgesamt ca. 3.500 km²
- Höhenunterschiede: zwischen ~400 und 4.000 m
- Höchste Erhebung: Mount Whitney (4.418 m)
- Tiefste Schlucht: Kings Canyon (2.500 m)
- Aussprache “Sequoia”: Se-kwo-ja, Lautschrift: [zeˈkvoːja]
1. Lage & Anfahrt
Der Sequoia und Kings Canyon Nationalpark befinden sich im Westen der USA, in der Sierra Nevada im Bundesstaat Kalifornien. Die beiden Nationalparks gehören aufgrund ihrer direkten Nähe zueinander zu einer gemeinsam verwalteten Einheit. Südlich grenzt der Sequoia National Forest an die Parks, während sich im Norden der Sierra National Forest und noch weiter nördlich der Yosemite National Park befinden.
➡️ Eingang: Die beiden Nationalparks sind über jeweils eine Einfahrt auf der Westseite zu erreichen.
- Um zum Kings Canyon National Park zu gelangen, folgt ihr von Fresno aus dem Highway 180 Richtung Osten.
- Der Eingang zum Sequoia National Park ist von Visalia aus in nordöstlicher Richtung über den Highway 198 zu erreichen.
➡️ Anfahrt: San Francisco befindet sich nordwestlich und Los Angeles südlich der Nationalparks, von den beiden Metropolen aus dauert die Anfahrt etwa vier bis fünf Stunden – je nachdem, welche Zufahrt angesteuert wird.
- Entfernung zu Los Angeles: ca. 330 – 370 km
- Entfernung zu San Francisco: ca. 370 – 430 km
2. Visitor Centers im Sequoia National Park und Kings Canyon National Park
Für aktuelle Informationen rund um die beiden Nationalparks, Flora und Fauna sowie die umgebende Landschaft stehen euch vor Ort zahlreiche Besucherzentren zur Verfügung. Die Öffnungszeiten, die ihr in der untenstehenden Tabelle findet, können je nach Saison variieren.
Wir haben die Informationszentren für euch auf der Karte am Anfang des Beitrags markiert.
Visitor Center | Adresse | Öffnungszeiten |
Foothills Visitor Center | 47050 Generals Highway, Three Rivers, CA 93271 | 07:30 – 16:00 Uhr |
Kings Canyon Visitor Center | 83918 Highway 180, Kings Canyon National Park, CA 93633 | 08:00 – 16:30 Uhr |
Lodgepole Visitor Center | 63100 Lodgepole Road, Sequoia National Park, CA 93262 | aktuell geschlossen |
Cedar Grove Visitor Center | Northside Drive, Kings Canyon National Park, CA 93633 | 08:00 – 18:00 Uhr |
Mineral King Ranger Station | Mile 24, Mineral King Road, Sequoia National Park, CA 93271 | 7:30 – 16:00 Uhr |
Beachtet bitte, dass einige der Besucherzentren im Winter geschlossen sind. Weitere Informationen erhalten ihr hier.
3. Klima, Wetter und Reisezeit
Der Kings Canyon und Sequoia National Park sind das ganze Jahr über geöffnet. Manche Straßen und Streckenabschnitte (beispielsweise nach Cedar Grove oder Mineral King) können ab dem späten Herbst bis zum Frühling aber zugeschneit und gesperrt sein. Im Grunde hat aber jede Jahreszeit hier ihren ganz eigenen Reiz.
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- Im Frühling, der ca. von April bis Juni andauert, sind einige Regionen noch schneebedeckt. In weiten Teilen des Parks ist die Schneeschmelze jedoch bereits in vollem Gange – dadurch sind Wasserfälle und Flüsse besonders mächtig und spektakulär, aber auch mit entsprechender Vorsicht zu genießen. Wo die Sonne schon an Kraft gewinnt, blühen Wildblumen in den prächtigsten Farben.
- Im Sommer, etwa von Juli bis Anfang September, herrscht in den Nationalparks Hochsaison. Je nach Höhenlage kann es dann richtig heiß werden, denkt also daran, ausreichend zu trinken. Zu dieser Zeit ist außerdem mit den meisten Besuchern zu rechnen. Das solltet ihr bei der eventuellen Buchung von Touren und Stellplätzen berücksichtigen.
- Ab Mitte September zieht der Herbst ins Land. Dann dominieren wunderschöne Farben in satten Gelb-, Orange- und Rottönen das Landschaftsbild und bieten fantastische Fotomotive. Bis November wird es stetig kälter und ab Oktober ist wieder mit zunehmenden Schneefällen zu rechnen.
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- In der Regel hat ab November langsam aber sicher der Winter das Sagen. Viele Strecken und Pässe sind zugeschneit. Dafür bieten sich einzigartige Ausblicke auf die verschneite Landschaft. In dieser Zeit eignen sich manche Regionen, beispielsweise im Giant Forest oder Giant Grove, bestens zum Skifahren. Darüber hinaus können (teilweise geführte) Schneeschuh-Touren unternommen werden.
4. Eintritt
Die Eintrittsgebühr erlaubt den Zutritt zu beiden Parks und gilt für sieben Tage. Für die Einfahrt in den Nationalpark müsst ihr 35 USD pro Fahrzeug zahlen. Diese Eintrittskarte ist eine Woche lang gültig. Wenn ihr länger in den Parks bleiben wollt, lohnt sich ein Jahres-Pass für 60 USD.
Campingplätze, RV Parks und Wildcampen im Kings Canyon und Sequoia NP
Der Kings Canyon und Sequoia National Park sind wie geschaffen für einen Camping-Urlaub mitten in der Natur. Wer mit einem Wohnmobil anreisen möchte, findet bei uns garantiert das passende Fahrzeug.
Einige Dinge solltet ihr vorab jedoch wissen. Die wichtigsten Informationen zum Camping in den beiden Parks haben wir im Folgenden für euch zusammengestellt. Weiter unten findet ihr eine Übersicht der Campingplätze in der Region.
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1. Allgemeine Hinweise rund um Camping und Campgrounds
In den beiden Nationalparks stehen euch aktuell insgesamt 9 Campingplätze (Stand 2021) zur Verfügung, meist in bester Naturlage. Wer ausreichend Zeit hat, dem empfehlen wir also einen Aufenthalt von zwei oder mehreren Tagen in den beiden Natioalparks.
Reservierung
Ab der Saison 2021 müsst ihr euren Stellplatz auf den Campingplätzen vorab reservieren. Ihr könnt euren Platz bis zu einem Monat im voraus auf dieser Seite reservieren. Einige Campingplätzen errheben dabei 4 USD als Bearbeitungsgebühr.
Wohnmobile
Beachtet , dass manche Campgrounds eine Längenbegrenzung für Fahrzeuge haben. Weiter unten erhaltet ihr hierzu weitere Informationen.
Zeiten für Check-Ins und Check-Outs
Anreisen könnt ihr auf den Campingplätzen ab 12 pm. Der Check-Out muss bis 12 Uhr mittags erfolgen. Der Aufenthalt auf den Campingplätzen ist von Mitte Juni bis Mitte Septembe auf maximum 14 Tage beschränkt.
Hook-Ups und Dump-Stations
Beachtet auch, dass manche Plätze zwar mit einer Entsorgungsstation ausgestattet sind, aber keiner der Campgrounds über Hook-Ups verfügt. Für die Stromnutzung wird also ein Generator benötigt (hierbei gibt es zeitliche Einschränkungen, in der Regel von 09:00 bis 21:00 Uhr).
Food-Container
Bedenket auch, dass ihr euch bei einem Aufenthalt mitten in der Natur befinden. Bären wittern Nahrung aus großer Entfernung, weshalb Essen immer in entsprechenden Containern aufbewahrt werden muss, um die Tiere nicht anzulocken.
Öffnungszeiten
Im Kings Canyon und Sequoia National Park sind die Öffnungszeiten der Campingplätze nur als Richtwert zu betrachten. Sie hängen stark vom Wetter ab und können entsprechend früher bzw. später öffnen oder schließen.
Haustiere
Auf den meisten Campingplätzen sind Haustiere unter Leinenpflicht erlaubt.
Internet- und Telefonempfang
Es gibt weder W-LAN noch Internet- oder Telefonempfang auf den Campingplätzen.
2. Sequoia National Park Camping
Lodgepole Campground
Region | Lodgepole / Giant Forest, Sequoia National Park |
Öffnungszeiten 2021 | 21. April – 1. Decemberr |
Preis pro Nacht | 22 USD |
Entsorgungsstation? | Ja (zwischen Mitte Mai und Mitte Oktober) |
Maximale Fahrzeuglänge | ca. 13 Meter (42 ft.) |
Höhenlage | ca. 2.040 Meter |
Potwisha Campground
Region | RegionFoothills Area, Sequoia National Park |
Öffnungszeiten 2021 | ganzjährig |
Preis pro Nacht | 22 USD |
Entsorgungsstation? | Ja |
Maximale Fahrzeuglänge | ca. 7 Meter (24 ft.) |
Höhenlage | ca. 640 Meter |
Buckeye Flat Campground
Region | Foothills Area, Sequoia National Park |
Öffnungszeiten 2021 | 31. März – 28. September |
Preis pro Nacht | 22 USD |
Beschränkungen | Nur Zelte, maximal 1 Auto pro Platz |
Höhenlage | ca. 840 Meter |
South Fork Campground
Region | Foothills Area, Sequoia National Park |
Öffnungszeiten 2021 | 1. Mai – 1. Oktober |
Preis pro Nacht | ab 30 bis 46 USD (je nach Stellplatz und Saison) |
Beschränkungen | Nur Zelte, maximal 1 Auto pro Platz |
Hinweise | Unbefestigte Wege, nur mit geländetauglichem Fahrzeug zu empfehlen |
Höhenlage | ca. 1.100 Meter |
Cold Springs Campground
Region | Mineral King Area, Sequoia National Park |
Öffnungszeiten 2021 | 26. Mai – 6. Oktober |
Preis pro Nacht | 22 USD |
Beschränkungen? | Nur Zelte |
3. Kings Canyon National Park Camping
Azalea Campground
Region | Grant Grove Area, Kings Canyon National Park |
Öffnungszeiten 2021 | 26. Mai – 8. September |
Preis pro Nacht | 22 USD |
Entsorgungsstation? | Nein |
Maximale Fahrzeuglänge | ca. 9 Meter (30 ft.) |
Höhenlage | ca. 1.980 Meter |
Sunset Campground
Region | Grant Grove Area, Kings Canyon National Park |
Öffnungszeiten 2021 | 26. Mai – 8. September |
Preis pro Nacht | ab 22 USD |
Entsorgungsstation? | Nein |
Maximale Fahrzeuglänge | ca. 9 Meter (30 ft.) |
Höhenlage | ca. 1.980 Meter |
Crystal Springs Campground
Region | Grant Grove Area, Kings Canyon National Park |
Öffnungszeiten 2021 | 26. Mai – 2. Juni und 30. Juni bis 22. September |
Preis pro Nacht | 18 USD |
Entsorgungsstation? | Nein |
Maximale Fahrzeuglänge | ca. 7.6 Meter (25 ft.) |
Höhenlage | ca. 1.980 Meter |
Sentinel Campground
Region | Cedar Grove Area, Kings Canyon National Park |
Öffnungszeiten 2021 | 23. April – 15. November |
Preis pro Nacht | 22 USD |
Entsorgungsstation? | Nein |
Maximale Fahrzeuglänge | ca. 24 Meter (82 ft.) |
Höhenlage | ca. 1.400 Meter |
Sheep Creek Campground
Region | Cedar Grove Area, Kings Canyon National Park |
Öffnungszeiten 2021 | 26. Mai – 13. Oktober |
Preis pro Nacht | 22 USD |
Entsorgungsstation? | Nein |
Maximale Fahrzeuglänge | ca. 9 Meter (30 ft.) |
Moraine Campground
Region | Cedar Grove Area, Kings Canyon National Park |
Öffnungszeiten 2021 | bis auf weiteres geschlossen |
Preis pro Nacht | 22 USD |
Entsorgungsstation? | Nein |
Maximale Fahrzeuglänge | variiert je nach Platz |
Höhenlage | ca. 1.400 Meter |
Canyon View Campground
Region | Cedar Grove Area, Kings Canyon National Park |
Öffnungszeiten 2021 | bis auf weiteres geschlossen |
Preis pro Nacht | ab 40 USD |
Beschränkungen | Nur Gruppenzeltplätze |
Höhenlage | ca. 1.400 Meter |
4. Wilderness Camping
Wer trotz der hohen Auswahl an Campingplätzen sein Zelt mitten in der Wildnis aufschlagen möchte, kann das in den Nationalparks Sequoia und Kings Canyon ebenfalls tun. Für eine Übernachtung außerhalb der offiziell dafür vorgesehen Flächen benötigt ihr allerdings eine entsprechende Erlaubnis (Wilderness Permit).
Die Permits werden separat für die einzelnen Wanderrouten ausgestellt und sind in begrenzter Anzahl erhältlich, um nicht zu vielen Besuchern gleichzeitig eine Übernachtung zu ermöglichen. Zwischen dem 28. Mai und dem 18. September kostet die Erlaubnis ca. 15 USD pro Person. Reservierungen sind möglich, mit Ausnahme der Pear Lake Trail. Ihr erhaltet eine Wilderness Permit an den folgenden Stationen:
- Kings Canyon Visitor Center
- Lodgepole (Giant Forest Museum)
- Road’s End Permit Station
- Mineral King Ranger Station
- Foothills Visitor Center
Wir hoffen, dass wir euch einen kleinen Eindruck von der gewaltigen Natur des Kings Canyon und Sequoia Nationalparks geben konnten und dass ihr unsere Tipps und Infos ein wenig bei der Reiseplanung weiterhelfen können.Wart ihr selbst schon einmal in dieser fantastischen Region? Was war euer persönliches Highlight? Wir freuen uns auf eure Kommentare!
Titelbild: 225583532 – ©Jonathan – stock.adobe.com
Vor vielen Jahren habe ich meine Heimatstadt in Mecklenburg-Vorpommern gegen das sonnige Alicante in Spanien getauscht. Hier habe ich meine zwei großen Lieben kennengelernt: das Mittelmeer und die Berge. Am liebsten steige ich ins Auto und mache mich auf die Suche nach den schönsten und idyllischsten Orten Spaniens. Besonders schön sind solche Ausflüge, wenn mein Hund mitdarf und ich lokale Produkte als Souvenirs mitnehmen kann.